¿Qué es la Pulpitis?

Fisiología de la Pulpa Dentaria

En la parte interna de cada diente hay un área llamada pulpa,  es decir el paquete vasculonervioso dental.

Definición

 La pulpitis es la inflamación dolorosa de la pulpa dental. Puede ocurrir en uno o varias piezas dentarias, y es causada por bacterias que invaden la pulpa del diente, causando esta afección.

Hay dos formas de pulpitis:

1.- Pulpitis Reversible.- La pulpitis reversible se refiere a los casos en que la inflamación es leve y la pulpa del diente permanece lo suficientemente saludable como para salvarla.

Signos y síntomas

Los síntomas incluyen dolor transitorio o sensibilidad que resulta de varios estímulos: caliente, frío, dulce, agua y tacto. El dolor causado por la pulpitis reversible puede ser más leve y ocurrir solo mientras se come. 

Dentro de la pulpa, la inflamación no es tan pronunciada como con la pulpitis irreversible, y se han producido menos daños en los tejidos de la pulpa.

Tratamiento

Debido a que la pulpa no está infectada y sigue siendo vital, una vez que se elimina el irritante, por lo general mediante la eliminación de tejido dentario reblandecido y la correspondiente restauración, la pulpa normalmente volverá a su estado vital. Es aconsejable colocar materiales en el piso cavitario para estimular la regeneración pulpar.

2.- Pulpitis Irreversible

 Es cuando la inflamación y otros síntomas, como el dolor, son graves y la pulpa no se puede salvar.

La pulpitis irreversible desencadena en un  absceso periapical. Esta infección se desarrolla en la raíz del diente, donde causa la formación de una pustula.  Si no se trata a tiempo, esta infección puede diseminarse a otras partes del cuerpo, como los senos paranasales, la mandíbula o el cerebro.

Signos y Síntomas

Los síntomas asociados con la pulpitis irreversible pueden incluir dolor intenso, sensibilidad prolongada al frío y / o al calor, y en ocasiones a los dulces, dolor persistente después de la eliminación de un estímulo, dolor espontáneo o dolor referido.

El dolor asociado con la pulpitis irreversible puede ser más severo y ocurrir durante el día y la noche.

Causas de la Pulpitis

En un diente sano, las capas de esmalte y dentina protegen la pulpa de la infección. La pulpitis ocurre cuando estas capas protectoras se ven comprometidas, lo que permite que las bacterias penetren en la pulpa y causen inflamación. La pulpa permanece atrapada dentro de las paredes del diente, por lo que la inflamación causa presión y dolor, además de infección.

Las capas de esmalte y dentina pueden dañarse por varias razones:

ü  caries dental, que causa erosión en el diente

ü  lesión, como un golpe en el diente

ü  fractura de la pieza dentaria, que expone la pulpa

ü  Traumatismo repetitivo causado por problemas dentales, como desalineación de la mandíbula o bruxismo dentario.

Factores de Riesgo

·         Vivir en un área sin agua fluorada

·         Ciertas afecciones médicas, como la diabetes, puede aumentar el riesgo de pulpitis.

·         Los niños y los adultos mayores determinado en gran medida por la calidad del cuidado dental y los hábitos de higiene oral.

·         Malos hábitos de higiene oral, como no cepillarse los dientes después de las comidas y no ver a un dentista para chequeos regulares

·         Consumir una dieta rica en azúcar o consumir alimentos y bebidas que son cariogénicos.

·         Bruxismo crónico

·         profesión o pasatiempo que aumenta el riesgo de impacto en la boca, como el boxeo o el hockey.

Diagnóstico

Se puede realizar una prueba de sensibilidad para ver si siente dolor o malestar cuando el diente entra en contacto con calor, frío o estímulos dulces. El alcance y la duración de su reacción a los estímulos pueden ayudar a su dentista a decidir si se ha visto afectada la totalidad o solo parte de la pulpa.

Una prueba adicional de golpe de diente, que usa el otro extremo del espejo bucal para tocar suavemente el diente afectado, puede ayudar al odontólogo  a determinar el grado de la inflamación.

El odontólogo también puede analizar la cantidad de pulpa del diente que se daña con un probador de pulpómetro. Esta herramienta proporciona una pequeña carga eléctrica a la pulpa del diente. Si puede sentir esta carga, la pulpa de su diente aún se considera viable, y la pulpitis probablemente sea reversible.

Tratamiento

Los métodos de tratamiento varían dependiendo de si la  pulpitis es reversible o irreversible.

Si tiene pulpitis irreversible, la pieza dentaria puede salvarse mediante un procedimiento llamado pulpectomía que es la remoción de la pulpa dentaria en su totalidad, el correspondiente relleno de la cavidad pulpar y se procede a la restauración dentaria como tal. 

En algunos casos, será necesario extraer todo el diente. Esto se conoce como exodoncia dental. La extracción de dientes puede ser recomendada si la pieza dentaria esta irremediablemente deteriorada o está en estado de resto radicular.

Manejo del dolor

El tratamiento del dolor, tanto antes como después del tratamiento, generalmente se realiza con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES). Estos proporcionan alivio del dolor y la inflamación.

Prevención

La pulpitis a menudo se puede evitar practicando una buena higiene oral, chequeo regular con un odontólogo. Reducir o eliminar los dulces, como las colas azucaradas, los pasteles y los dulces, también puede ayudar.

Si existe bruxismo, un protector dental puede ayudar a proteger las piezas dentarias

En caso de deportes de contacto o profesiones de riesgo utilizar un protector bucal.