¿Qué es un Absceso Dental?

Un absceso dental es una infección bucal, cara, mandíbula o garganta que comienza como una infección de las encías, una infección dental o una cavidad. Estas infecciones son comunes en personas con problemas de salud dental y son el resultado de la falta de atención dental adecuada y oportuna.

Las bacterias de una cavidad pueden extenderse a las encías, la mejilla, la garganta, debajo de la lengua o incluso a la mandíbula o a los huesos faciales. Un absceso dental puede ser muy doloroso cuando hay inflamación de los tejidos.

En ocasiones, la infección puede progresar hasta el punto en que la inflamación amenaza con bloquear las vías respiratorias y causar dificultad para respirar. Los abscesos dentales también pueden enfermarlo en general, con náuseas, vómitos, fiebre, escalofríos y sudor.

Causas de un absceso dental

La causa de estos abscesos dentales es el crecimiento directo de las bacterias desde una cavidad existente hacia los tejidos blandos y los huesos de la cara y el cuello.

·         Atención dental adecuada puede causar la formación de un absceso dental.

·         Una higiene oral deficiente (como no cepillarse los dientes, usar hilo dental o enjuagarse adecuadamente o con la frecuencia suficiente),

·         Vicios como: fumar, consumir alcohol,

·          Una dieta deficiente

·          Ciertas condiciones médicas y medicamentos pueden aumentar el riesgo de que se formen caries en los dientes.

 La infección puede extenderse a las encías y las áreas adyacentes y convertirse en un doloroso absceso dental.

Síntomas de un absceso dental

Los síntomas de un absceso dental generalmente incluyen:

• §  Dolor
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• §  Hinchazón
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• §  Eritema generalmente localizado en el diente afectado, aunque la supuración se puede extender con frecuencia a los tejidos cercanos causando complicaciones fatales. Fiebre, hinchazón extraoral e intraoral, eritema, sensibilidad a la palpación son notables.
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• §   El trismo, además de cualquier cambio en la voz, como ronquera y babeo, es una situación de emergencia.

§  El examen clínico debe centrarse en el estado general del paciente, como letargo o enfermedad extrema.

Hay tres tipos de abscesos dentales: gingival, periodontal y periapical.

• Absceso gingival: el absceso solo se encuentra en el tejido de las encías y no afecta al diente ni al ligamento periodontal.

• Absceso periodontal: su absceso comienza en las estructuras del tejido óseo de soporte de los dientes.

• Absceso periapical: este absceso comienza en la pulpa blanda del diente.

El tipo de absceso determinará la gravedad y la ubicación de los síntomas.

Absceso periapical

Las bacterias ingresan al diente a través de la surcos o fisuras dentinarias cariadas en el esmalte del diente. La caries eventualmente descompone la  dentina. Si la caries continúa,  penetra en la pulpa interna blanda del diente y se forma el proceso infeccioso.

Esto se conoce como pulpitis. A medida que la pulpitis progresa, las bacterias se dirigen al hueso que rodea y sostiene el diente, llamado hueso alveolar, y se forma un absceso periapical.

Tratamiento de un absceso periapical

Se procede al  tratamiento de conducto para eliminar el absceso. Si presenta una fístula en la gingiva que rodea a pieza dentaria se puede drenar el proceso  por  ese medio.  Cualquier tejido dañado se elimina de la pulpa. A continuación, se inserta un relleno de raíz en el espacio para evitar infecciones posteriores.

Absceso periodontal

Cuando las bacterias que están presentes en la placa infectan las encías, el paciente tiene periodontitis . Las encías se inflaman, lo que puede hacer que el tejido que rodea la raíz del diente se separe de la base del diente.

Un saco periodontal, un espacio pequeño, se forma cuando el ligamento periodontal se separa de la raíz.  A medida que las bacterias se acumulan en el saco periodontal, se forma un absceso periodontal.

Los pacientes pueden desarrollar abscesos periodontales como resultado de un procedimiento dental que accidentalmente dio lugar a bolsas periodontales. Además, el uso de antibióticos en la periodontitis no tratada, que puede enmascarar los síntomas de un absceso, puede provocar un absceso periodontal. A veces, el daño de las encías puede conducir a abscesos periodontales, incluso si no hay periodontitis.

Tratamiento de un absceso periodontal

 Se drena  el absceso y se realiza el curetaje periodontal. Las superficies de la raíz del diente se suavizarán al escalar y cepillarse debajo de la línea de las encías. Esto ayuda al diente a sanar y evita que ocurran más infecciones.

El manejo del dolor

Algunos analgésicos pueden ayudar a reducir el dolor mientras el paciente está esperando el tratamiento. . Los analgésicos solo sirven para reducir el dolor y no pueden reemplazar el tratamiento odontológico.

Antibióticos

Se pueden recetar antibióticos para prevenir la propagación de la infección y se pueden tomar junto con analgésicos. Los ejemplos de antibióticos incluyen amoxicilina o metronidazol para combatir la acumulación de bacterias coadyuvando al tratamiento en consultorio. 

Complicaciones

En la  mayoría de los casos, las complicaciones solo ocurren si el absceso no se trata. Sin embargo, pueden ocurrir complicaciones, incluso después de un tratamiento aparentemente efectivo, pero esto es muy raro. Las posibles complicaciones incluyen:

Quistes dentales: Se forma un proceso bacteriano agresivo en la parte inferior de la raíz del diente si el absceso no se trata.  Existe un riesgo significativo de que el quiste se infecte, por lo que se realiza una terapia con antibióticos y  posiblemente cirugía.

Osteomielitis: la bacteria en el absceso ingresa al torrente sanguíneo e infecta el tejido óseo. El paciente experimentará fiebre, dolor severo en el hueso afectado y posiblemente náuseas. El hueso afectado se encuentra del sitio del absceso. Sin embargo, como puede haberse diseminado al torrente sanguíneo, cualquier hueso del cuerpo puede verse afectado. El tratamiento consiste en antibióticos orales o intravenosos.

Trombosis del seno cavernoso: la diseminación de las bacterias hace que se forme un coágulo sanguíneo en el seno cavernoso,. La trombosis del seno cavernoso se trata con antibióticos y, a veces, cirugía para drenar el seno. En algunos casos, la condición puede ser fatal. Esta es una complicación muy rara.

Angina de Ludwig: esta es una infección del piso de la boca cuando las bacterias del absceso dental se diseminan. Hay hinchazón y dolor intenso debajo de la lengua y en el cuello. En casos severos, el paciente puede encontrar difícil respirar. . Los pacientes son tratados con antibióticos. Las personas con angina grave de Ludwig pueden necesitar un procedimiento para abrir las vías respiratorias si hay problemas respiratorios.

Sinusitis maxilar: la bacteria se disemina a los senos maxilares. Esta no es una afección grave, pero puede ser dolorosa. El paciente puede desarrollar fiebre y sensibilidad en las mejillas. Algunas veces la condición se resuelve por sí misma. Dependiendo de la gravedad, se puede recetar antibióticos.